PERU: EL AGUA ABUNDA PERO SE DESPERDICIA

NEVADO HUASCARAN

por Abraham Lama LIMA, nov (IPS) Perú posee cinco por ciento del agua potable del mundo pero maneja este recurso, cada vez más escaso, de manera inadecuada, advirtieron expertos. La distribución del agua no es equitativa, según el informe "El medio ambiente en Perú año 2000". La sierra y la costa, donde viven 90 por ciento de los peruanos, disponen de menos de dos por ciento del recurso. Por otra parte, la costa, en donde se reside 60 por ciento de la población, recibe una precipitación anual de 38 milímetros, 16 veces menos que la región andina y casi 100 veces menos que su selva amazónica. A esa situación se suma la ausencia de políticas adecuadas de manejo y aprovechamiento, incluso en las áreas con menos fuentes naturales. El resultado es el derroche. La escasez de agua es objeto de una "emergencia total", según el informe "Perspectivas del medio ambiente mundial para el año 2000", del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). "Es improbable que el ciclo hidrológico mundial baste para satisfacer la demanda de agua en los próximos decenios", dice el documento. La Organización Metereológica Mundial calculó que, si no cambian las actuales pautas de consumo, en 2025 dos de cada tres personas en el planeta vivirán en condiciones de tensión social por falta de agua, pues el actual nivel de gasto es insostenible. Según un informe del PNUMA, este problema alcanza su mayor gravedad en Asia y Africa occidental. Ya son 14 los países africanos con tensión social por escasez de agua, y se calcula que otros 11 países del continente se sumarán a la lista en los próximos 25 años. "Así como el petróleo originó disputas y guerras en las últimas décadas, en este siglo el agua será uno de los principales factores internacionales de conflicto", opinó el investigador Luis Chang, del Instituto Cuánto.